El acelerado desarrollo económico de China durante las dos últimas décadas provocó una necesidad de renovar unas ciudades construidas a base de retazos durante los años anteriores. Beijing, la capital, se ha convertido en un museo de la arquitectura moderna, un museo al aire libre, cuyas obras más importantes están abiertas a todo aquel que quiera contemplarlas, o que sepa localizarlas, ya que algunas son muy populares y llamativas, siendo otras un poco más difíciles de descubrir.

Del gran arquitecto chino I. M. Pei, la capital cuenta con dos obras, el Hotel de las Colinas Perfumadas, construido en medio de la vegetación en la década de los 80, y el Edificio del Banco de China en la esquina de Xidan con la avenida Chang’an Oeste. Para descubrir la belleza de este edificio es necesario entrar al vestíbulo, lo que se hace sin ninguna dificultad por ser un banco abierto al público, donde se refleja perfectamente el estilo de este genial artista.

Del británico Norman Foster la capital cuenta con la Terminal 3 del Aeropuerto de Beijing. Concebido como un gran pájaro dispuesto a echarse a volar, el pasajero va avanzando por el cuerpo del ave enorme hasta su sala de embarque. Este diseño se ve claramente desde las puertas de acceso a la sala de salidas, por lo que al viajero interesado en conocer esta obra que llegue a Beijing por esa terminal, pero no vaya a salir por ella, le recomiendo que suba a la planta tercera a disfrutar de esa magnífica vista.

El Teatro Nacional, diseñado por el francés Paul Andreu, justo detrás del Gran Palacio del Pueblo, presenta un concepto artístico y musical completamente único. Se pueden realizar visitas guiadas.

El Estadio Olímpico, conocido popularmente como “el nido de pájaro”, es un complejo diseño de los suizos Herzog y De Meuron. Tal vez sea el más conocido por ser el centro de las actividades deportivas durante la olimpiada del año 2008.

El holandés Ram Koolhass se encargó de la espectacular sede de la televisión china (CCTV), en mitad del llamado Central Business District, sobre el Tercer Cinturón Este.           

Mucho menos espectacular, aunque perfectamente visible al pasar desde el Segundo Cinturón es el Poly Center del estudio americano SOM. No hace falta ser aficionado a la arquitectura para ver que es un edificio singular, además, se puede disfrutar de sus detalles internos desde la cafetería situada en el vestíbulo. Este mismo estudio es el autor de la Torre 3 del World Trade Center y la Embajada de Estados Unidos en Beijing.

La arquitecta iraní Zaha Hadid es la autora del diseño del Galaxy Soho, en la parte oriental del Segundo Cinturón. Un conjunto de edificios que hacen honor a su nombre.

El Museo de la Capital es una imponente estructura diseñada por Jean-Marie Duthilleul y Cui Kai. La nueva sala de la Biblioteca Nacional es obra de Jürgen Engel. La sede central de la China National Offshore Oil Corporation, en el segundo cinturón es obra de Kohn Pedersen. La piscina olímpica o Cubo de Agua fue diseñada por el estudio australiano PTW. Otros muchos edificios menos espectaculares son la huella dejada por los mejores arquitectos chinos y extranjeros en esta ciudad cada vez más internacional.