Can Tho es la ciudad más grande del Delta del Mekong, con una población estimada de 1,5 millones de habitantes. Su nombre significa “río de poemas.” También se la conoce como «Tay Do» o «capital occidental». La ciudad es famosa por sus mercados flotantes, pagodas budistas, deliciosa comida y frutas frescas y la belleza del paisaje del delta.

Está situada en la orilla sur del río Hậu, el mayor brazo del Mekong, a 169 km (3 horas) de la ciudad de Ho Chi Minh. Aunque en los últimos años se está desarrollando rápidamente, lo está haciendo de forma ordenada, conservando su encanto como centro de una zona rural, con una zona central muy compacta donde se pueden encontrar numerosos hoteles, mercados y restaurantes, muy animados después de la puesta de sol.

Barrio de Xuan Khanh

El barrio de Xuan Khanh es el centro de la ciudad. Está atravesado por la calle Mau Than, famosa por ser la calle más larga del Delta del Mekong con más de 30 kilómetros. Su nombre evoca la ofensiva del Tet durante la guerra de Vietnam, que fue lanzada en el año nuevo vietnamita el 30 de enero de 1968.

El mercado de Xuan Khanh, al principio de la calle, cuenta con alimentos frescos, pescado, verduras y frutas, por lo que es una parada diaria para muchos ciudadanos que consiguen aquí sus alimentos y otros suministros.

La calle Mau Than es también el centro de la comunidad local ya que hay dos iglesias y la pagoda de Quang Duc a unos pocos cientos de metros de distancia.

Pagoda Quang Duc, calle Mau Than, uno de los mayores y más activos templos budistas con monjes residentes. La pagoda surge casi escondida en medio de la calle animada. Su triple tejado de estilo chino y los caracteres chinos escritos a la entrada de cada sección son un vivo ejemplo de la influencia de este país en la religión vietnamita.

El quiera seguir explorando los ambientes religiosos de la ciudad aún puede visitar la Pagoda Buu Tri, en la calle Mau Than, que es el templo más nuevo de la ciudad y la Pagoda Jemer de Munirangsyaram, en la calle Hoà Bình.

En esta misma calle enorme están la Iglesia Tham Tướng, bonita pequeña iglesia construida por los franceses, y la Iglesia Bautista Tin Lanh, cerca de la Universidad de Can Tho.

Área Hai Bà Trưng: Esta zona es una de las principales atracciones de Can Tho. Está situada directamente en el río Mekong. Ofrece un parque a la orilla del río con la estatua de Ho Chi Minh. Hay muchos hoteles y restaurantes y desde aquí se pueden reservar excursiones en barco a los mercados flotantes.

Mercado Cái Khế es un gran mercado en la callr Trần Văn Khéo que abastece a restaurantes y hoteles así como a consumidores finales. El mercado se extiende a ambos lados de la calle, con la zona que da al río ofreciendo productos de uso diario, pescado y otros productos alimenticios frescos. Al otro lado del mercado, se encuentran muchos mayoristas de productos textiles y del hogar.

Hay muchos puentes con hermosas vistas. A los lugareños les gusta pasar la noche en el puente de Nguyen Trai, donde el aire fresco viene del río.

Mercado flotante de Cai Rang.

 La actividad más famosa en Can Tho es sin duda la visita por la mañana del mercado flotante. Los mercados flotantes son un escenario muy animado, donde se lleva a cabo gran parte del intercambio de mercancías en toda la zona. El mercado flotante de Cái Răng es el principal mercado flotante al por mayor cerca de Can Tho, y tiene lugar antes y alrededor del amanecer cada día. Está literalmente flotando en medio de un río bastante grande, lejos de las orillas del río, que están bordeadas de casas privadas y tiendas. Por lo tanto, es imprescindible subir a un barco para poder apreciarlo. Además, el mercado (ribereño) ofrece productos frescos, algunas compras y algunos puestos de aperitivos. Además de frutas y verduras, muchas embarcaciones pequeñas también venden desayunos, bebidas y bocadillos para servir al empresario y al turista.

Además, el sistema de canales alrededor de Can Tho es una red de viajes fascinante, mucho más relajante que las bulliciosas carreteras. Las excursiones más largas en barco privado a los mercados flotantes suelen incluir también viajes por los canales. Hay que asegurarse de que el barco que se reserve sea un barco pequeño que pueda llegar a los pequeños canales. Puede alquilar un barco a las «damas de los barcos» en el muelle de Ninh Kiều o a los agentes turísticos locales. A menudo pueden recogerle en su hotel y el tour incluye algunos bocadillos.

Imagen Doron  via wikimedia