FIESTAS Y FESTIVIDADES

Sólo a partir del año 1896, ante la influencia de las potencias occidentales y con el objetivo de modernizar el país, se comenzó a utilizar en Corea el calendario Gregoriano, o calendario solar, en sustitución del calendario lunar que se había venido utilizando durante siglos. Sin embargo, las festividades coreanas más importantes siguen celebrándose según el calendario lunar, por lo que, dependiendo del año, caen en unas fechas u otras (como la Semana Santa cristiana). Las siguientes son las fiestas nacionales:

• Día de Año Nuevo (1º de enero)
• El Solnal o ‘año nuevo lunar’ se celebra el primer día del primer mes del calendario lunar, junto al día antes y el día después. Suele caer a finales de enero o principios de febrero. Ataviada con sus trajes tradicionales, toda la familia se reúne para celebrar ritos ancestrales. Tras el banquete, los miembros más jóvenes de la familia saludan tradicionalmente a sus mayores con una profunda reverencia. Es una de las fiestas nacionales más importantes del año, mucho más que el año nuevo solar. Prácticamente, todos los comercios del país cierran y la gente visita sus pueblos natales. La fiesta está acompañada por platos tradicionales como el ttokuk (un caldo con trozos de pastel de arroz) o el mandukuk (una especie de sopa de pasta rellena). Dentro de las celebraciones del Solnal, que duran tres días, durante la noche de la primera luna llena del año, conocida como taeborun, agricultores y pescadores rezan pidiendo cosechas abundantes.
• El movimiento de la independencia conmemora el movimiento nacional contra Japón que se produjo el 1 de marzo de 1919, cuando un grupo de 33 patriotas leyó la proclamación de independencia en el parque de la Pagoda de Seúl.
• Día del Árbol (5 de abril).
• El día del nacimiento de Buda suele llamarse «fiesta de faroles», porque los templos se adornan con faroles, y por la noche salen procesiones con ellos. Se celebra el 8º día del 4º mes del calendario lunar, normalmente a principios de mayo.
• Día del Niño (5 de mayo)
• Día de los Caídos por la Patria (6 de junio)
• Día de la Constitución (17 de julio)
• Día de la Liberación (15 de agosto)
• Chusok, el nombre que recibe la noche de luna llena del 15º día del octavo mes lunar, es el día de acción de gracias y del festival de la cosecha. Es una gran fiesta tradicional, la segunda en importancia tras la del comienzo del año lunar. Suele caer entre mediados de septiembre y principios de octubre, y la celebración incluye el día antes y el día después del Chusok. En esta fecha se visitan las tumbas de los antepasados y se prepara la mesa para sus espíritus.
• El 3 de octubre, el día de la Fundación Nacional, se conmemora la mítica fundación de Corea en 2333 a.C. También se llama día de Tangun. La ceremonia oficial se desarrolla en un altar de la cumbre del monte Manisan, en la isla Ganghwado. Se dice que el altar fue construido por Tangun para dar las gracias a su padre y a su abuelo, dioses del cielo.
• Día de Navidad (25 de diciembre)
• Entre las festividades familiares más importantes, destacan: el pek-guil, a los 100 días del nacimiento de un niño; jwangap, el 60 cumpleaños, que se considera especialmente importante, al completarse el ciclo de 60 años del zodiaco oriental; y el koji, al cumplir 70 años.
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