El viajero que piense que por visitar Kandy y el Templo del Diente y los pequeños templos de las cercanías ya se puede hacer una idea del estilo artístico de las últimas décadas del Sri Lanka independiente, se verá en un error. Pues otros testimonios de la grandeza religiosa y artística de Kandy están situados en las afueras de la ciudad o en las aldeas situadas en las cercanías. Son templos budistas, a veces excavados en una roca, que generalmente cuentan con frescos, pinturas y esculturas creadas entre los siglos XVII y XVIII siguiendo un patrón que se ha dado en llamar: escuela de Kandy.

La temática de estas obras de arte es siempre religiosa, describiendo o bien escenas de la vida de Buda o cuentos extraídos de los jatakas. Esto significa que el viajero que no desee profundizar especialmente en el arte de Kandy, puede sentirse bien servido con la visita al Templo del Diente y las capillas situadas a su alrededor. Para los que quieren realizar una exploración más a fondo, los templos exteriores más importantes son:

– Gangarama vihara. A unos kilómetros al este del Palacio Real, a la orilla del río Mahaveli. Con una estatua de Buda de 10 metros de altura tallado en la roca, del siglo XIV, y paredes pintadas con murales del estilo de Kandy. Los de la parte inferior describen episodios de la vida de Buda, en la parte superior hay imágenes de Buda. A los dos lados de la puerta, Siva-Aghora y Siva-Batuka actúan como guardianes.

 – Hindagala vihara. Un kilómetro más allá de la Universidad Paradeniya. Cuenta con una cueva usada como monasterio desde tiempos remotos y algunas pinturas de la vida del Buda del siglo VII. Son las más antiguas pinturas budistas que se conservan en Sri Lanka. Entre ellas destacan las imágenes de los dos mercaderes Tapassu y Bhalluka, que ofrecieron la primera comida a Buda tras alcanzar la iluminación, y el dios Sakra encontrándose con Buda en una cueva. También hay pinturas más modernas, de los siglos XVIII y XIX.

– Degaldoruva. En un templo cueva construido en el siglo XVIII, en el que destaca un Buda reclinado en la cueva, y las pinturas que acompañan, ejecutadas por el monje Silvatenne, uno de los mejores pintores de la época. En el techo hay magníficas imágenes de Buda resistiendo las tentaciones del demonio Mara, así como una bella pintura de la Diosa de la Tierra.

– Templo Gakladeniya. Construido en el siglo XIV conserva la estructura de los templos del sur de la India. Su altar principal tiene una imagen de Buda bajo un arco dragón. El edificio central es de tres pisos acabado en una cúpula decorada con murales.

– Templo Lankatillaka. También construido en el s. XIV por un arquitecto del sur de la India. Sus murales son del siglo XVIII, y contiene altares dedicados tanto a deidades budistas como hindúes, pues en aquella época no era raro construir templos con imágenes budistas en el interior e hinduistas en el exterior. Sus pinturas están entre las mejores de Sri Lanka.

– Embekke Devale. En la aldea Velamboda. Es un templo dedicado al dios Skanda o Kataragama. Aquí destaca el salón de los tambores, pues sus pilares están adornados con maderas talladas, que son de las más bellas del país, entre las que destaca una madre cuidando de su hijo.