Si ya la provincia de Shanxi con sus impresionantes monumentos y rica historia, apenas es visitada por los viajeros chinos y occidentales, la mayoría de los que paran en ella sólo lo hacen dos o tres días que dedican a conocer sus puntos más famosos, Datong con las grutas de Yunggan, el Templo Colgante en Wutaishan y  la Ciudad Antigua de Pingyao.

Cuando me piden que haga un itinerario por la zona yo suelo proponer que se visite también Tiayuan, no solo por visitar con mayor tranquilidad la provincia sino porque cuenta con algunos monumentos realmente valiosos. Además, la ciudad, a unos 200 km al sur de Wutaishan, se encuentra en el camino hacia Pingyao y las ciudades del sur para los viajeros procedentes de Datong y el norte de la provincia.

Taiyuan es una de las ciudades más antiguas de China, pues fue fundada oficialmente en el año 497 a.n.e, y a lo largo de los siglos, bajo distintos nombres, fue capital de los reinos que dominaron esa zona antes de la unificación de China, y de varias pequeñas dinastías que surgieron durante las épocas de división del país. Independientemente de su importancia política, ha sido siempre, por sus fértiles tierras, el centro económico y comercial más importante en las relaciones entre China y Mongolia.

Una ciudad moderna con una población urbana de 3,7 millones de habitantes, cuenta entre sus calles con muy pocas reliquias de los tiempos pasados, teniendo en sus alrededores, por el contrario, algunos de los monumentos más bellos de China.

Entre los templos que se pueden encontrar en cualquier ciudad China destacan el Templo Yongzhou, construido por última vez en la dinastía Ming, del que sobreviven dos bellas pagodas y unas cuantas estelas de piedra y el Monasterio Chongshan.

El Museo Provincial (山西博物院), recién renovado y ampliado en 2008, es el mayor de la provincial y por su abundancia en objetos antiguos uno de los mejores de China. La entrada es gratis.

En realidad se visita Taiyuan para conocer los magníficos monumentos de los alrededores. Y lo mejor es dirigirse al Monasterio de Jinci (晋祠寺), a 21 km (autobús 8 desde Yingzelu) de la ciudad.

  El Templo Jinci se construyó en memoria de Tang Shuyu, fundador del pequeño estado de Jin establecido en la zona hace casi 3.000 años. La construcción del templo es muy posterior. Sus edificios más antiguos se remontan al año 550. Erigido en las fuentes del río Jin, en la base de la Montaña de la Jarra Suspendida, consta de numerosos pabellones y cámaras que se extienden entre sus frondosos bosques.

Sus pabellones más importantes son el Salón de Guan Yu, el Dios de la Guerra, un renombrado general de la época de los Tres Reinos deificado, el Salón de Tang Shuyu y el Templo de la Santa Madre. Este último, construido en el año 1023 está dedicado a la madre de Tang Shuyu, tiene en su centro una escultura de dicha dama, así como una muestra escultórica impresionante a lo largo de sus paredes, que consiste en 86 esculturas de oficiales, damas y eunucos con expresiones y posturas diferentes.

Muy bien conservado. Frente a él está la Plataforma de las Figuras de Hierro, con 4 esculturas de dicho metal que debían proteger de las inundaciones. A sus lados 2 pabellones octogonales mantienen la majestuosidad de los tiempos pasados. Más al Norte quedan el Salón de Tang Shuyi y el de Guan Yu.

  Desde el templo se pueden visitar las grutas de Tianlongshan (天龙山), a unos 10 km, con un buen número de esculturas construidas entre los siglos VI y VIII, entre las que destacan la de Guanyin y de Maitreya.

Y aunque hoy en día se podría hacer de Taiyuan el punto de partida para conocer otros puntos interesantes de Shanxi, recomendamos que se visiten con calma y se pase al menos una noche en ellos.  

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