A unos 150 km (3 horas en coche) de Hanoi, en el distrito Vinh Loc de la provincia Thanh Hoa se encuentran los restos de la ciudadela de la dinastía Ho, también llamada castillo Tay Do. Ahora rodeada por arrozales donde los campesinos locales trabajan sus campos, sorprende al viajero con la aparición ocasional de algunos restos de piedra de lo que antaño fue una ciudadela colosal.  Ojo, que, a diferencia de otros monumentos del pasado ya arruinados por el paso del tiempo, la extensión de la antigua ciudad es tan grande, 155 has, que un viajero no especializado no podrá comprender la dimensión del complejo ni tener una idea (fuera de un mapa) de su pretérita grandeza.

Fue construida en 1397 siguiendo los principios del feng shui, y es testigo del florecimiento del neo-confucianismo en el Vietnam de finales del siglo XIV. Sus edificios representan un ejemplo destacado de un nuevo estilo de ciudad imperial del sudeste asiático. Según estos principios, estaba situada en un eje que unía dos montaña en una llanura entre dos ríos.

La ciudadela fue la capital de Vietnam de 1398 a 1407, y luego siguió siendo el centro político, económico y cultural de la región hasta el siglo  XVIII, lo que la convierte en un testimonio excepcional de un período crítico de la historia vietnamita en el que la monarquía tradicional y los valores budistas estaban dando paso a nuevas tendencias en la tecnología, el comercio y la administración centralizada.

La ciudadela está compuesta por la Ciudadela Interior, la Muralla Exterior de La Thanh y el Altar de Nam Giao. La Ciudadela Interior se construyó con grandes bloques de piedra caliza, un nuevo desarrollo de la tecnología arquitectónica del Vietnam,  testigo del poder organizativo de dicho régimen. El diseño de sus edificios mostraba un concepto de poder real, basado en la adopción de la filosofía confuciana dentro de una cultura budista.

Los días de gloria hace de esta ciudad hace mucho que acabaron, no obstante hoy en día se pueden ver las cuatro puertas de piedra y los muros de tierra levantados que las conectan, así como los restos arqueológicos del Altar de Nam Giao. Se adivina mejor su estructra desde la Puerta Sur. Las excavaciones arqueológicas revelan otras estructuras bien conservadas contemporáneas a la Dinastía Ho.