El transporte público está escasamente desarrollado en Sri Lanka, es por ello que la mayoría de los viajeros buscan una agencia que les organice por lo menos los traslados entre unas ciudades y otras, y durante las visitas.

En el momento presente apenas hay taxis, y los que hay no circulan por la calle. Sólo se les puede llamar desde los hoteles de categoría o las agencias de viajes. El transporte público individual recae en los numerosos tuc-tuc, con los que hay que regatear el precio de cada carrera. Uber y otras compañías tienen todavía una presencia escasa en la isla.

Las carreteras tampoco animan mucho a conducir por la isla. Sólo hay dos autopistas en Sri Lanka. Una desde el aeropuerto a la ciudad de Colombo y la otra desde Matare en la costa, a la capital. El resto de la isla está conectada por una red de carreteras estrechas, generalmente de sólo un carril en cada dirección, que atraviesan continuamente pueblos, aldeas y núcleos urbanos, con la consiguiente presencia en la misma de motos, bicicletas, carros de todo tipo, así como animales domésticos y salvajes.

Por todo esto la velocidad media en los viajes por carretera está en unos 30-40 km/hora, según la hora y circunstancias del tráfico.

Además de los autobuses y transportes turísticos, hay una gran red de autobuses interurbanos locales. No son muy cómodos, y realizan numerosas paradas. El tuc-tuc solo se debe utilizar para recorridos cortos, pues sus condiciones seguridad, incluso para traslados entre aldeas, es muy deficiente.

La red de ferrocarriles es bastante extenso y cubre la mayor parte de la isla, pero es aún más lento, pues las vías son viejas y los trenes paran en todas las estaciones. Hace falta por lo tanto, mucha paciencia. El tren es recomendable, por los magníficos paisajes que atraviesa, y que no se podrían conocer de otra manera, para el trayecto entre Nuwara Eliya y Ella, que dura unas 3-4 horas.

Hay vuelos regionales, desde Colombo a Sigiriya, Yala, Trincomalee y otros puntos turísticos. Son servidos por pequeños aviones y el precio es generalmente bastante elevado.