Vietnam es un Estado unipartidista, con el Presidente como Jefe de Estado y el Primer Ministro como Jefe de Gobierno. La legislatura vietnamita es la Asamblea Nacional, que elige al Primer Ministro. En la práctica, el Presidente tiene un papel sólo ceremonial, siendo el Primer Ministro quien ejerce la autoridad en el gobierno. Según la constitución el Partido Comunista de Vietnam es el único que puede gobernar, estando prohibido el funcionamiento de otros partidos políticos.

Vietnam está dividido en 58 provincias (tỉnh) y cinco municipios administrativamente al mismo nivel que las provincias. Oficialmente pertenecen a 8 áreas geográficas que, para facilitar la orientación del viajero en este libro hemos simplificado como sólo tres: Las regiones del norte (las montañas fronterizas y el valle del río Rojo), centro (las antiguas capitales de los Champas y Hue y sur (Ho Chi Minh y el Delta del Mekong).

Las provincias a su vez se subdividen en municipios provinciales, municipios y comarcas, que a su vez se subdividen en ciudades o comunas, o en distritos y condados.

Desde el 23 de octubre de 2018 hasta el presente (2020) el presidente de Vietnam es Nguyễn Phú Trọng.

Tras el final de la guerra y el del embargo americano sufrido al fin de la misma, a partir de la última década del siglo XX la economía de Vietnam se ha desarrollado con fuerza, basándose en una población bien educada y un gran mercado interno. La pobreza se ha reducido rápidamente pero todavía hay zonas muy pobres. La renta per cápita era de 2343 dólares americanos en el año 2017, y dado el crecimiento experimentado en los últimos años (entre el 5-10% anual) se espera que a fines de la década esté entre las 20 economías más grandes del mundo.

La guerra comercial sino-americana del año 2019 y las disrupciones en las cadenas de suministros ocasionadas por  la epidemia de coronavirus en los primeros meses del año 2020, están haciendo que muchas empresas multinacionales establezcan centros de producción en Vietnam.

El viajero encontrará un país donde los productos locales son francamente baratos y los servicios muy desarrollados, pues existe un control desde las instituciones gubernamentales del desarrollo de la economía.

De acuerdo con los datos del gobierno en el año 2018 llegaron al país más de 15 millones de visitantes, una importante subida desde los dos millones llegados a principios de siglo. No obstante, la tasa de viajeros que vuelven al país una segunda vez es de sólo el 6%, una pobre comparación con el 50% de Tailandia.