¿Porque es Taormina en Italia el destino del 2022?

En una de las listas a las que nos tienen acostumbrados los principios de año la revista Forbes considera a Taormina, una pequeña localidad de la isla de Sicilia, en Italia, como el destino número 1 para el año 2022. La ciudad combina una rica herencia histórica y cultural, con monumentos que nos llevan al mundo griego, al romano, al árabe, medieval, renacentista, barroco y moderno, y unas calles que enmarcan esos bellos monumentos en un ambiente de ensueño.

Taormina está situada en una localización excepcional, en lo alto de una pequeña colina que forma un pequeño cabo sobre el Mar Mediterráneo, combina paisajes espectaculares con una amplia gama de monumentos antiguos que se representan lo mejor de sus casi 25 siglos de historia, y un entramado de callejuelas en las que poder sentir que el tiempo se ha detenido en algún momento del pasado, especialmente si no se visita durante los meses de verano, cuando la ciudad está llena de turistas.

Taormina fue fundada por los griegos en el siglo IV a.C., no en vano su monumento más importante es el Teatro Griego. Fue una de las ciudades más prósperas de Sicilia tanto bajo el dominio griego como el romano, perdiendo después importancia según lo hicieron otras ciudades del sur de Italia. Taormina también fue protagonista del nacimiento del turismo, pues las descripciones que de ella realizó Goethe en el siglo XIX y D.H. Lawrence en el XX la convirtieron en una de las paradas obligadas para esos artistas y aristócratas que realizaban los primeros viajes  turísticos en busca del encanto pasado de las ciudades italianas.

Teatro Griego

Es el principal monumento de la ciudad, y la visita obligada para todo el que visite Sicilia. Como era costumbre entre los griegos, está enclavado en un lugar de gran belleza paisajística, que permite, cuando el tiempo está despejado ver hasta las costas de Calabria. Posiblemente la vista del teatro, con la ciudad abajo y el mar al fondo sea una de los más bellos paisajes de la isla. Pero el teatro es una obra de arte en sí mismo. Aún se pueden ver los nichos que albergaban las estatuas con las que estaba decorado en esos tiempos, y las columnas a los lados del escenario.

Durante la época romana se adaptó su uso para convertirlo en una arena para los gladiadores, y hoy, perfectamente restaurado, sigue siendo el escenario en el que se llevan a cabo actuaciones musicales y representaciones teatrales destinadas a un público internacional.

Porta Messina

Al norte de la ciudad, es el vestigio más importante de las fortificaciones construidas por los árabes, y la entrada natural a la ciudad, el punto de partido del que cada viajero deberá iniciar esa exploración personal de Taormina. A ambos lados del paseo están situadas pequeñas tiendas de artesanía y antigüedades, pero además es el origen de las pequeñas calles, callejones llenos de encanto, que dan a Taormina su fama mundial.

A lo largo del paseo el viajero descubrirá Palazzo Corvaja, que en el siglo XV fue la sede del Parlamento de Sicilia, y un museo de artes y tradiciones populares. Junto al palacio está la – Iglesia de Santa Catalina de Alejandría, construida en el siglo XVII sobre el escenario del Odeón romano al estilo barroco. Tal vez el elemento más curiosos de su fachada sea ese dintel que reproduce el frontón de un templo griego. Pegado a la iglesia está el Odeon, un pequeño teatro que sigue el modelo del griego construido por los romanos. Y muy cerca la Naumachia, el monumento más importante de la época romana: una gran terraza donde los romanos celebraban juegos que simulaban batallas históricas.

Cuando el viajero consiga retomar el curso de su itinerario, seguramente tras haber pasado horas perdido en los mil rincones con que Taormina le seducirá, pronto alcanzará la Piazza del Duomo con su hermosa fuente barroca. Y en ella el Duomo di San Nicola. La catedral fue construida originalmente en el siglo XIII, habiéndose remodelado en numerosas ocasiones desde entonces. Mantiene no obstante, un aspecto tosco y severo que contrasta con la decoración barroca de las otras iglesias antiguas. En la actualidad cuenta con tres portales, el del centro del siglo XVII, y dos más antiguos a sus lados, y una colección de pinturas interesantes en su interior.

Otras iglesias interesantes son la Chiesa di San Pancrazio, patrón de Taormina, que se levanta sobre las ruinas del templo griego de Júpiter Serapis. De arquitectura barroca y con antiguos frescos históricos y religiosos en su interior. Y la Iglesia de San José, construida en el siglo XVII también de estilo barroco, famosa por sus increíbles vistas. Junto a ella se encuentra junto a la torre del reloj, y otro de los fragmentos de la antigua muralla.

La época recomendable para visitar Taormina, como casi todos los destinos monumentales del Mediterráneo es primavera y otoño, pero el invierno puede proporcionar experiencias excepcionales.