Quebec, la única ciudad antigua al norte de México

Cuando se habla de viajar a Canadá lo primero que viene a la mente es su inmenso territorio y la variedad de paisajes naturales que ofrece al visitante. Nadie debe dejarse llevar por ideas preconcebidas, y si Canadá como tal ya es un país donde se puede estar viajando toda una vida,  Quebec, en el centro de la zona franco parlante del país, que da paso a la gran provincia del mismo nombre, deberá de estar incluida en todos los itinerarios por Canadá. Sólo conociendo la antigua ciudad de Quebec podrá el viajero hacerse una idea de la diversidad humana y cultural que caracteriza a este país.

De hecho, el Viejo Quebec  ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Un paseo por el interior de esta ciudad fortificada, la única en estas latitudes es un verdadero viaje en el tiempo. Su arquitectura de estilo europeo, sus calles empedradas hace más de 400 años, el magnífico Château Frontenac y la pintoresca Rue du Petit-Champlain -una de las calles comerciales más antiguas de Norteamérica y una de las pocas que conserva su caché del viejo mundo- van a dejar satisfechos hasta a los viajeros más exigentes.

Además, la ciudad, por su tamaño, es un lugar adecuado para pasear tranquilo, y más la ciudad vieja, donde se concentran sus principales monumentos. Y su animación y variada gastronomía la convierten en el mejor destino para empaparse de la animada cultura franco-canadiense, una cultura única en Norteamérica.

Para el viajero acostumbrado a moverse por el Norte de América, las murallas del Quebec antiguo son una de las principales atracciones de la ciudad. Caminar a lo largo de las murallas proporciona vistas interesantes desde ángulos siempre diferentes. La muralla cuenta todavía con sus cuatro puertas, que contribuyen a dar a la ciudad ese aire de las antiguas ciudades encerradas en sí mismas.  

Al interior de las mismas una curiosa red de encantadoras callejuelas y tiendas espera al viajero, que es invitado a perderse en el tiempo, y retomar por un momento, la memoria de tiempos pasados. La calle más famosa es la calle peatonal Petit-Champlain, con sus numerosas tiendas locales y su ambiente encantador. Una calle que seduce a residentes y visitantes, y en la que destaca su concentración de galerías de arte y bistrós de calidad.

El castillo Frontenac es el monumento más famoso de Québec y a la vez el hotel más fotografiado del país. Su visita es imprescindible para todos viajeros, y alojarse en él una suerte para aquellos que se lo permita el presupuesto.

La Terraza Dufferin pfrece una magnífica vista del río San Lorenzo y del Château Frontenac, así como de espectáculos en vivo en verano y de una pista de trineo en invierno. Llamada así en honor a Lord Dufferin, un gobernador general de Canadá que amaba la ciudad de Québec, la terraza es un centro de actividades tan popular entre la población local, que se ha ampliado dos veces desde su construcción. Desde la Terraza Dufferin hay que hacer una pequeña escapada para conocer  los restos de los Fuertes y Castillos de Saint-Louis, que se encuentran debajo de este emblemático paseo.

La Place Royale, esta joya histórica, es el lugar donde se fundó oficialmente la ciudad de Québec. Su singular arquitectura de época atestigua la combinación de influencias francesas y británicas tan característica del entorno construido de la ciudad.

Llanuras de Abraham. El 13 de septiembre de 1759, el gigantesco parque urbano conocido como las Llanuras de Abraham fue el escenario de la famosa Batalla de Québec, el enfrentamiento que decidió el destino de Canadá cuando los franceses perdieron la ciudad a manos de los británicos.

Ciudadela de Québec. En la cima del famoso Cap Diamant se encuentra la mayor fortaleza británica de América del Norte. Construida por los británicos entre 1820 y 1850 para defender la ciudad, la Citadelle es un notable patrimonio militar y alberga el Musée Royal 22e Regiment, donde podrá conocer la historia del regimiento y de la fortaleza.

Catedral Basílica Notre-Dame de Québec

Situada en el corazón del Viejo Québec, esta catedral basílica albergó la primera parroquia católica al norte de las colonias españolas. Su importante lugar en la historia de la ciudad se refleja en su excepcional arquitectura.

A sólo 2 h 45 min de Montreal, es fácil llegar a la ciudad de Quebec en coche, tren o autobús.