Shanhaiguan (山海关) es el lugar donde la Gran Muralla acaba en el mar. La propia ciudad de Shanghaiguan tiene mucho encanto, con su barrio viejo acurrucado tras la muralla, que conserva, de forma un tanto natural, el sabor de las ciudades antiguas de China. Nadie debe salir de la ciudad sin haber disfrutado un buen paseo por esas calles.

Las atracciones más interesantes de Shanhaiguan, son las relacionadas con la Gran Muralla.

PRIMER PASO BAJO EL CIELO

El Primer Paso Bajo el Cielo, (第一关) es la puerta de la muralla más cercana al mar. Es, en realidad el origen de toda la ciudad, que se desarrolla en esa defensa de la dinastía Ming, y que ocupa el espacio que hay entre el mar y las montañas. Se debe visitar a la vez que se pasea por la ciudad vieja, para apreciar en todo su valor la belleza de esta ciudad.

ANTIGUAS MURALLAS

Las murallas de la antigua ciudad de Shanhaiguan pueden considerarse parte de la Gran Muralla, ya que toda la ciudad fue construida originalmente como una fortificación para proteger el paso entre las montañas y el mar. Sólo es original la sección septendrional, alrededor de la famosa puerta, habiendo sido reconstruida el resto, de forma cuadrada y con 4 km siguiendo el diseño original, en los años pasados. Las murallas alcanzan una altura de 14 metros, tienen un grosor de 7 metros, y están rodeadas por un foso de 3 m de profundidad y 5 de ancho.

CABEZA DEL DRAGÓN

La Cabeza del Dragón (老龙头). A unos 5 km de la ciudad, es donde físicamente finaliza la Gran Muralla, en el mar de Bohai. Aunque gran parte de las construcciones están recientemente restauradas, aún quedan vestigios de las originales. El conjunto tiene una belleza excepcional por esa combinación de la piedra y el mar.

TEMPLO DE LA DIOSA DEL MAR

Asimismo se encuentra en su recinto un enorme laberinto, cuya complejidad se puede ver desde la muralla. Justo a la puerta de la cabeza de dragón hay un museo sobre la Gran Muralla. Disfrutar de estas dos originales presentaciones de la Gran Muralla bastará para cubrir el día.

También tienen fama en la ciudad:

TEMPLO MENGJIANNV (孟姜女)

Mengjiang es la heroína más directamente relacionada con la Gran Muralla, pues según las leyendas fue a buscar a su marido, y habiendo muerte éste, consiguió con su existencia que se abriera el muro y le entregara sus restos. No es de extrañar que se encuentre aquí uno de sus templos más conocidos.

El templo está en la Montaña del Fénix, a 6 km de la ciudad. Se dice que fue construido antes de la dinastía Song y renovado durante la dinastía Ming. También llamado Templo Zhennü (el templo de la mujer casta), fue construido para conmemorar a la famosa heroína.

Hay 108 escaleras de piedra plana delante del templo, lo que indica las dificultades que Meng Jiangnü tuvo que afrontar en su camino para encontrar a su marido. En el centro de la sala principal está la estatua de Meng Jiangnü con expresión de pena inconsolable, flanqueada por un chico y una chica vírgenes. Caminando por el pasillo hacia el patio trasero, está la Piedra Wangfu que se dice que es la piedra en la que Meng Jiangnü esperaba a su marido. El pabellón junto a la Piedra Wangfu es el Pabellón Zhenyi. De pie en el pabellón, se puede tener una vista completa de la lejana Gran Muralla y el Mar de Bohai.

 En la parte trasera del templo un jardín conmemora a la heroñina con una exposición de las 20 escenas más famosas de su historia.   

También se puede visitar el Museo de la Gran Muralla (长城博物馆).

PARQUE DE LOS CINCO BUDAS

Parque de los Cinco Budas, Jiao Shan (角山). Más hacia el interior, donde la muralla puede verse serpenteando por encima de las colina, con una parte restaurada y otra no, de difícil acceso. En la cercanías de este parque también se encuentran algunos fragmentos no restaurados de la Gran Muralla, pero muchas veces decepcionan pues apenas se ve un camino de piedra.

LLEGAR

Algunos de los trenes que comunican Beijing con Shenyang paran en Shanhaiguan empleándose en el recorrido poco más de dos horas.

Imagen- fuzheado via flick