En el sur de Aragón se levanta imponente Teruel, capital del arte mudéjar y centro de un gran territorio poco poblado pero rico en cultura, en naturaleza y tradiciones

Algunos piensan que su nombre actual proviene de tirwal, torre en árabe, citado en textos del año 935, que indicaría que fue fundada por los musulmanes. Otra corriente indica que el rey Alfonso II pensó en hacer una nueva ciudad amurallada al sentirse amenazado por los almohades que se instalaron en Valencia. La situación exacta de la ciudad se dejó en manos de un grupo de sabios que buscaron signos favorables y encontraron que el mugido de un toro en lo alto de una loma bajo una estrella era la señal decisiva.

De la unión de Toro y el nombre de la estrella “actuel” recibió su nombre “Teruel”. A él ha unido su historia, el monumento del Torico, un pequeño toro sobre una columna en la plaza del mismo nombre, que es el centro de una ciudad que ha conseguido unir tradición y modernidad.

Antiguos edificios de un arte mudéjar brillante y colorido unen sus torres a hermosas edificaciones del siglo XX, de un arte modernista que los mejores arquitectos de la época desarrollaron en todo su esplendor. Pero esa vanguardia arquitectónica también se reflejó en los aspectos sociales y esa mente adelantada a su época aún sigue siendo la norma en este territorio donde ven el futuro con observatorios astronómicos de primer nivel e se investigan los vuelos al espacio en lugares próximos a la ciudad

Tradiciones remotas en el tiempo que hacen que sea una ciudad atractiva con actividades culturales que marcan su vida social. Su unión al toro se plasma en el toro ensogado que se forma parte de cada festejo importante. Un toro sujeto con una soga que manejan unos voluntarios recorre la ciudad mientras los turolenses le hacen quites cruzándose ante él en arriesgadas maniobras.

Otra tradición es la leyenda de los amantes, una hermosa leyenda que unió a una pareja para siempre. Un mausoleo los recuerda y una recreación vuelve a llevar todos los años a la ciudad al Medievo para revivir la leyenda de Diego e Isabel: los Amantes de Teruel.

Luis Buñuel, famoso director de cine, inmortalizó otra de las tradiciones de esta zona, que durante la Semana Santa une a miles de bombos y tambores en una plaza de un pequeño pueblo Calanda a tocar al unísono en el “romper de la hora” anunciando la muerte de Jesús. Extendido por todos los pueblos de la comarca el bombo es ahora también seña de identidad de Teruel

Su enclave natural extraordinario en una zona despoblada pero hermosa hace que a muy pocos kilómetros tenga montes y lagunas, ríos y arroyos, desfiladeros y animales de todos los tipos. En ellos se encuentran pinturas rupestres y restos de dinosaurios que se han hallado en gran número y le hacen también sede de grandes centros de interpretación unidos por un nombre “Dinópolis”.

La gastronomía es otro de sus puntos fuertes de Teruel, pues el aire seco de sus montañas es fantástico para el secado de jamones y quesos y al ser un territorio básicamente agrario y ganadero hace que sus productos artesanos consigan premios internacionales.

Imagen: Fundación Amantes de Teruel.