En contraste con otros destinos del Sudeste Asiático la imagen de Vietnam en el mundo occidental mezcla los toques de exotismo que caracterizan a estos países con las tristes memorias de la guerra que lleva su nombre.

Y ciertamente, todavía, para gran parte de los extranjeros, el nombre de Vietnam trae recuerdos, continuamente alimentados por el cine y la televisión, de guerra cruenta, comportamientos heroicos y sangre, mucha sangre. Nada más lejos de la realidad, la visita a Vietnam es hoy en día, como puede comprobar todo el que viaja al país, una experiencia placentera que discurrirá entre personas amables y servicios turísticos muy desarrollados a lo largo de unas regiones que mezclan playas, llanuras y montañas, tradiciones ancestrales con monumentos que reflejan la gloria de poderosas dinastías, aldeas donde la historia parece no pasar con ciudades vibrantes que se encuentran ya entre las más modernas de Asia.

El Vietnam de hoy en día ofrece al viajero contrastes impresionantes que van desde sus singulares desarrollos urbanos (que abarcan desde la trepidante actividad de Ho Chi Minh, hasta la calma atemporal de Hoi An pasando por esa tranquilidad colonial que aún perdura en los barrios de Hanoi y Dalat), a los paísajes naturales y humanos espectaculares que van desde los que se descubren en la bahía de Halong y el valle de Sapa a los que se disfrutan en el delta del Mekong. Vietnam es a la vez uno de los países que cuenta con una de las mayores variedades étnicas de la región, como podrá comprobar todo el que se aleje solo unos kilómetros de los caminos más trillados.

Los contrastes de Vietnam, el ritmo lento de su vida, las singularidades de su herencia histórica y cultural, hacen que el viaje suela convertirse en una experiencia inolvidable. Con este libro esperamos proporcionar al viajero una guía para descubrir sus principales elementos naturales, monumentales y humanos, y encuadrarlos en la historia y vida social del país, convirtiendo su viaje en un “viaje inteligente.”